Zakaj ekipe na cestnih dirkah nosijo čelade TT?

Leto 2024 je morda leto zmaja v kitajskem zodiaku, toda v kolesarstvu se izkaže, da je leto letalske čelade.

Videli smo že nekaj velikih tehnoloških trendov, ki se pojavljajo na vrhu voznikovih glav, predvsem Kaskova nova čelada s pokrovom za ušesa in nekaj pokrovov za kronometer v pelotonu.
Ta teden so kolesarji Uno-X Mobility na Volta ao Algarve nosili neobjavljeno različico čelade Tucker TT, ki jo je izdelala norveška znamka Sweet Protection. To je sledilo potem, ko so bili kolesarji EF Education-EasyPost opaženi v skupini na dirki Tour Down Under z novimi čeladami POC, ki so izjemno podobne znamki Procen TT.
Po mnenju rezidenčnega aero strokovnjaka Uno-X, Casperja von Folsacha, je razlog za trend preprost: obstaja "pomemben" aero dobiček.
Interna uporaba se povečuje, s povečano osredotočenostjo in razumevanjem aerodinamike med kolesarji,« je povedal Von Folsach za Cycling Weekly.
"Prednost v zračnem prometu je vsekakor pomembna," je nadaljeval. »Mislim, da ni presenetljivo, da je to posledica aerodinamičnega izboljšanja v primerjavi z našo bolj vsestransko – in tako lažjo ter bolje prezračeno čelado – Falconer 2Vi. Ko dirkalna proga in zlasti okoljske razmere to dopuščajo, je [Tucker] hitrejša čelada.”
Von Folsach je pojasnil, da čelada v povprečju doseže približno 0,006 m² izboljšave CdA, meritve aerodinamičnega upora. Je majhna, a z naraščajočimi povprečnimi hitrostmi v pro pelotonu postaja prednost vedno bolj pomembna.
"Če je to trenutno trend, moramo biti pravi narekovalci trendov," je dejal Von Folsach. "Prepričan sem, da smo z njim začeli na cestnih dirkah že leta 2019 ali vsaj leta 2020. Vendar je bilo to verjetno na manjših dirkah in pri manj znanih voznikih."
Na lanski dirki Volta ao Algarve je Alexander Kristoff iz Uno-X nosil čelado TT, ki so jo ukinili, in jo jezdil do velike zmage v sprintu. Zdaj je uporaba TT čelad med ekipami bolj razširjena, saj jih kolesarji izberejo za četrtkovo gorsko etapo.
Pravzaprav je čelada Tucker, ki jo uporablja Uno-X to sezono, povsem nov, neobjavljen model, je za Cycling Weekly razkril kontakt pri Sweet Protection. Razvit je bil skupaj z kolesarji Uno-X in nekoliko prilagaja obstoječo različico TT, tako da jo naredi lažjo in odstrani vizir.
Sweet Protection opisuje novo Tucker 2Vi kot "vrhunsko letalsko cestno čelado, ki ne pušča prostora za kompromise". Potrošnikom bo na voljo sredi marca.
Nova izdaja prihaja leto dni po tem, ko je norveška blagovna znamka prišla na naslovnice s svojim pokrovom Redeemer 2Vi TT, ki je bil estetsko primerjan z zlikovcem iz Vojne zvezd Darthom Vaderjem. To bo primarna čelada ekipe za kronometer v prihodnje.